Las condiciones de trabajo como factor de riesgo

Las condiciones de trabajo como factor de riesgo

¿Qué se entiende por condición de trabajo?

Se entiende por condición de trabajo a cualquier característica de la misma que tenga una influencia significativa en la generación de riesgos para la seguridad y salud de los trabajadores. Así, se incluyen en esta definición a:

1. Las características de las instalaciones, la maquinaria, las herramientas y en general todo el equipamiento existente en el centro de trabajo.
2. La naturaleza de los agentes químicos, físicos y biológicos que se encuentran presentes en el ambiente laboral, así como los niveles de concentración que presentan.
3. Los procedimientos para la utilización de los agentes físicos, químicos y biológicos.
4. Otras características del trabajo, incluyendo las relacionadas con la administración y organización, pues éstas inciden indirectamente en la magnitud de los riesgos a los que está expuesto el trabajador.

Elementos asociados a las características de las instalaciones

En este caso, se incluyen aspectos tales como:

• Los espacios, pasillos, suelos, escaleras, paredes, etc.
• Las instalaciones eléctricas, de gases, agua, vapor, etc.
• Las máquinas, herramientas, montacargas, etc.
• Los espacios de almacenamiento, la manipulación de cargas y de materiales e insumos.
• La existencia de productos inflamables.
• La existencia de productos químicos peligrosos.

Elementos asociados a los agentes físicos, químicos y biológicos

Entre los aspectos relacionados se tienen a:

• La exposición a agentes físicos que generan ruidos, vibraciones, exposición a la radiación, campos electromagnéticos, etc.
• La exposición a agentes químicos.
• La exposición a agentes biológicos.
• La exposición a temperaturas altas y bajas.
• La calidad del aire.
• La iluminación.

En el citado contexto, en la medida en la que las condiciones de trabajo sean generadoras de daños para la salud, incluyendo aquellas que derivan en lesiones, o incidan en el aumento significativo de los riesgos, éstas se pueden considerar como factores de riesgo o peligro para los trabajadores.

Tipos de riesgo en el medioambiente de trabajo – Clasificación por su origen

Tipos de riesgo en el medioambiente de trabajo – Clasificación por su origen

Por su origen, los riesgos profesionales se pueden clasificar de la siguiente manera:

• Riesgos derivados de las condiciones de seguridad del centro de trabajo o del proceso productivo, maquinaria y equipos.
• Riesgos originados por agentes físicos.
• Riesgos originados por agentes químicos.
• Riesgos originados por agentes biológicos.
• Riesgos inherentes al puesto de trabajo.
• Riesgos de tipo psicológico.
• Riesgos derivados del factor humano.

Riesgos derivados de las condiciones de seguridad del centro de trabajo o del proceso productivo, maquinaria y equipos: Las deficiencias en las instalaciones pueden ocasionar incendios, golpes, caídas y muchos otros tipos de accidentes.

Ejemplo de riegos derivados de las condiciones de seguridad del centro de trabajo

Por ejemplo, si el medioambiente de trabajo carece de las condiciones básicas de seguridad estructural (en suelos, paredes, techos o escaleras) o malas conexiones eléctricas, se pueden originar incidentes graves que pueden causar daños serios a los trabajadores.

Riesgos originados por agentes físicos: Pueden subclasificarse a su vez en riesgos de tipo mecánico, como los que se producen por el uso de maquinaria, o como consecuencia de su funcionamiento, en ruido, vibraciones, chispas, etc.; luminosos o caloríficos, debido a la exposición a iluminación intensa o variaciones de temperatura; y riesgos derivados de los distintos tipos de energía, como radiaciones, ultrasonidos o radiofrecuencias.

Ejemplo de riesgos originados por agentes físicos

Por ejemplo, la exposición a niveles de ruido excesivos pueden generar pérdidas relevantes de la capacidad auditiva o incluso la sordera.

Riesgos originados por agentes químicos: Corresponden a los derivados de la exposición a contaminantes y agentes en el ambiente de trabajo, ya sea de forma sólida, líquida o gaseosa. Estos agentes son capaces de producir un daño en el organismo en determinadas concentraciones, es el caso de las sustancias tóxicas, nocivas, corrosivas, irritantes, cancerígenas, etc.

Ejemplo de riesgos por agentes químicos

Por ejemplo, la presencia de contaminantes en un proceso de producción, puede generar efectos negativos en los trabajadores, como mareos, vómitos, asfixia y otros. La exposición prolongada es la más peligrosa y silenciosa, pudiendo generar enfermedades con consecuencias irreversibles.

Riesgos originados por agentes biológicos: Son los derivados de la exposición o del contacto con seres vivos. tales como bacterias, parásitos, virus, hongos y cualquier otro organismo que pueda producir infecciones, enfermedades o alergias.

Ejemplo de riesgos por agentes biológicos

Por ejemplo, en los mataderos, granjas o laboratorios, existe el riesgo de entrar en contacto con agentes infecciosos si no se tienen los cuidados necesarios.

Riesgos por aspectos inherentes al puesto de trabajo: Corresponde a factores de riesgo de carácter interno, es decir, son inherentes a la naturaleza de los procesos de producción en la organización.

Ejemplo de riesgos por la naturaleza de los procesos

Por ejemplo, una mala planificación de las actividades o métodos deficientes de producción, pueden generar efectos negativos sobre la salud del trabajador, al producir excesivo agotamiento físico o mental, uso inadecuado de equipos y herramientas, etc.

Riesgos de tipo psicológico: Devienen de la influencia que ejerce el trabajo desarrollado en el ser humano, lo que depende en gran manera de sus características y cualidades personales.

Ejemplo de riesgos de tipo psicológico

Por ejemplo, la carga de trabajo, la motivación, la situación familiar, etc. de los trabajadores, pueden ser factores de riesgo que pueden hacer que los mismos sean más propensos a cometer actos inseguros que deriven en la ocurrencia de accidentes.

Riesgos derivados del factor humano: Son aquellos en los que la intervención del trabajador, ya sea por acciones peligrosas y prácticas inseguras, o bien por comportamientos inadecuados, se generan situaciones de riesgo.

Ejemplo de riesgos derivados del factor humano

Por ejemplo, la falta de conocimiento de un proceso productivo o el manejo de maquinaria y herramientas, pueden ser causantes de acciones negligentes que pueden derivar en serios incidentes.

La relación entre la salud y el trabajo – el concepto de salud laboral

La relación entre la salud y el trabajo – el concepto de salud laboral

El término "salud", en relación con el trabajo, no solamente implica la ausencia de enfermedades, sino que también incluyen lo relativo a los elementos físicos y mentales que podrían afectar a la salud. De esta manera, la salud está directamente relacionada con la seguridad e higiene en el trabajo, tal como lo reconocen entidades internacionales como la Organización Internacional del Trabajo.

El trabajo influye en la salud de distintas maneras, bien porque existen factores de riesgo que pueden afectar directamente y de forma negativa a la salud (como es el caso de la exposición a agentes tóxicos o peligrosos), o bien porque el propio trabajo conlleva un desgaste físico o psíquico que incrementa las posibilidades de desarrollar determinada patología o enfermedad (es el caso del estrés, la insatisfacción laboral, etc. que pueden aumentar la posibilidad de que se presenten episodios cardivasculares por ejemplo).

En contraparte, la salud también implica el bienestar físico, psíquico y social, que en muchas ocasiones solo puede conseguirse con la realización del trabajo, pues las actividades laborales ayudan a mantener condiciones de vida satisfactorias.

¿Cuál es el concepto de salud?

A pesar de tener varios enfoques y tratamientos, la concepción más generalizada de salud está fundamentada en los criterios médicos considerando tres aspectos: i) el somático o fisiológico, ii) el psíquico y iii) el sanitario.

De esos tres aspectos, la concepción somática o fisiológica es la más difundida en la sociedad, misma que al considerar la salud como el bienestar del cuerpo y el organismo físico, ha conducido hacia una definición negativa, de ausencia de enfermedad que solo se conoce y valora cuando se pierde.

El concepto de salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS)

Concordante con lo señalado previamente, la OMS señala que la salud es “el estado de bienestar físico, mental y social.

Si se analiza la definición previa, destaca el triple equilibrio somático-psiquico-social, pasando de la simple y generalizada concepción somática o fisiológica a otra mucho más amplia, en la que se tiene en cuenta que el ser humano posee funciones psiquicas, intelectuales y emocionales.

Otro elemento que se debe destacar es el concepto de salud humana, personal e individual, lo que es diferente para cada tipo de persona, pues está ligado a aspectos subjetivos y difíciles de valorar hasta que se pierden.

¿Qué se entiende entonces por salud laboral?

En el marco expuesto, se puede establecer que cuando se habla de salud laboral, se hace referencia al “estado de bienestar físico, mental y social” del trabajador, misma que puede ser afectada por las diferentes variables o factores de riesgo existentes en el ambiente laboral, bien sea de tipo orgánico, psíquico o social.

Puesto que la salud se considera un derecho fundamental del ser humano, el conseguir el más alto grado de salud constituye un objetivo social de primer orden.

Las definiciones de riesgo laboral y riesgo profesional

Las definiciones de riesgo laboral y riesgo profesional

Cualquier tipo de actividad realizada por el hombre conlleva algún tipo de riesgo, más aún cuando se desarrollan determinados trabajos. En tal sentido, es importante entender lo que implica el riesgo.

¿Qué se entiende por riesgo?

Se entiende por riesgo a la posibilidad o probabilidad de que, ante la confluencia o interacción de diversos factores (sean éstos internos o externos) una persona pueda sufrir un determinado daño.

¿Cómo se clasifican los riesgos?

El riesgo puede ser clasificado de distintas formas o criterios:

• En función de su gravedad: Pueden clasificarse en leves, graves o muy graves.
• En función de su inminencia: Pueden clasificarse en improbable, probable o seguro
• En función del factor que lo produce: Pueden clasificarse en internos o externos.
  

¿A qué se refiere el daño?

El daño es la consecuencia de la exposición a un riesgo, que unas veces es conocido y otras no.

El ser humano, por naturaleza, es vulnerable a elementos de la naturaleza o artificiales, mismos que pueden producir un resultado lesivo para su seguridad, salud y bienestar. Debido a esto, el hombre está en la búsqueda permanente de una manera o método para reducir los riesgos o visto de otra manera de aminorar la posibilidad de que se produzca un daño. En síntesis, lo que se busca es prevenir la ocurrencia de eventos que puedan tener consecuencias lesivas para la salud de las personas.

Los riesgos profesionales

Una actividad profesional conlleva la realización de un esfuerzo y se constituye en una necesidad para la población económicamente activa de cualquier país. En este marco, el desempeño de un trabajo supone, la exposición a riesgos, que, en este ámbito, se denominan “riesgos profesionales”.

¿Qué es el riesgo profesional?

El riesgo profesional es la posibilidad de que un trabajador sufra un determinado daño derivado de su trabajo.

¿Qué son los daños derivados del trabajo?

Corresponden a los daños derivados del trabajo, pudiendo ser enfermedades, patologías o lesiones sufridas con motivo u ocasión del trabajo.