Conceptos básicos
relacionados con la seguridad y salud ocupacional
A continuación, algunos conceptos
relacionados con la seguridad y salud ocupacional.
Salud: referida al resguardo
del cuerpo y mente de las personas de enfermedades resultantes del manejo de
materiales, procesos y procedimientos efectuados en un ambiente de trabajo.
Seguridad: referida a la protección
de las personas de daños físicos. La línea divisoria entre salud y seguridad no
es simple de distinguir, por lo que las dos palabras usualmente se emplean
juntas para indicar el bienestar físico y mental de las personas en un ambiente
de trabajo.
Bienestar: referida con la
provisión de las condiciones para mantener la salud y el bienestar de los
individuos en el ambiente de trabajo. Entre las condiciones señaladas se puede
destacar: la provisión de lugares adecuados para el aseo personal, la provisión
de agua para beber, la provisión de ambientes con la suficiente iluminación, la
provisión de ambientes con la temperatura adecuada, la provisión de la ropa
adecuada para la realización de las actividades laborales, la provisión de
lugares de descanso y alimentación y la provisión de servicio de primeros auxilios.
Problemas
de salud relacionados con el trabajo: referida a los problemas físicos o
mentales que experimenta una persona resultante de la ejecución de un trabajo.
Estas condiciones pueden derivarse del trabajo realizado por la misma persona o
por la actividad de otras en el lugar de trabajo. El lapso de tiempo entre la
exposición y la manifestación de una enfermedad puede ser corta o larga.
Protección
del medioambiente:
referida a los mecanismos destinados a reducir o mitigar el impacto de las actividades
relativas a la ejecución de un trabajo en el medioambiente (flora, fauna, agua,
aire y suelo). Se incluye también la seguridad y salud del trabajador.
Accidente: definido como un evento
no planificado que resulta en un daño o enfermedad en el trabajador, daño o
pérdida de equipos, materiales, instalaciones, medioambiente u oportunidades de
negocio.
Cuasi
accidente:
referido a cualquier incidente cuya ocurrencia pudo haber derivado en un
accidente. Su conocimiento y monitoreo es relevante, pues es un indicador de alerta
temprana de los potenciales accidentes que podrían ocurrir en un determinado
momento.
Evento
peligroso:
referido a un cuasi accidente que podría haber derivado en lesiones serias o
pérdida de vida.
Peligro y
riesgo:
un peligro se relaciona con la posibilidad de que una sustancia, actividad o
proceso cause daño. Los peligros pueden tomar varias formas incluyendo, por
ejemplo, químicos, eléctricos, etc. El riesgo es la probabilidad de que una
sustancia, actividad o proceso cause daño. Un riesgo puede ser reducido y el
peligro controlado.
Es importante distinguir entre
peligro y riesgo, ya que los dos términos son frecuentemente confundidos.
Actividades como la construcción son denominadas de algo riesgo cuando en
realidad son de alto peligro. A pesar de que los peligros puedan ser elevados,
los riesgos pueden ser reducidos si los controles adecuados son implementados.
El nivel de riesgo remanente se denomina “riesgo residual”. La existencia de un
riesgo residual alto se deriva generalmente de una administración pobre en
materia de seguridad y salud ocupacional y de inadecuadas medidas de control.
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